A artrite psoriásica é uma condição inflamatória de longo prazo que afeta pessoas com psoríase ou histórico familiar dessa doença de pele.

Ela nem sempre surge ao mesmo tempo que as alterações cutâneas, o que pode atrasar o reconhecimento.

Compreendendo a artrite psoriásica

A artrite psoriásica é uma condição mediada pelo sistema imunológico, na qual o organismo ataca tecidos saudáveis por engano, causando inflamação.

Essa inflamação afeta com mais frequência as articulações, os tecidos conjuntivos e as áreas onde os tendões se ligam aos ossos.

A condição pode surgir em qualquer idade, mas é mais comum entre o início da vida adulta e a meia-idade.

Pesquisas em reumatologia mostram que a artrite psoriásica não segue um único padrão.

Os sintomas variam bastante entre as pessoas, tanto em intensidade quanto em localização. Essa variabilidade contribui para o subdiagnóstico nas fases iniciais.

Especialistas em reumatologia destacam um princípio central para compreender a artrite psoriásica. O pesquisador clínico Dr. Philip Mease enfatiza sua complexidade ao descrevê-la como uma doença heterogênea, com múltiplos domínios.

Desconforto e rigidez nas articulações

Um dos primeiros sinais geralmente envolve desconforto articular que se desenvolve de forma gradual. Esse desconforto pode surgir nos dedos das mãos, dedos dos pés, punhos, tornozelos ou joelhos.

A rigidez costuma ser mais intensa pela manhã ou após períodos de repouso e tende a melhorar com o movimento.

Diferente de uma dor passageira, a rigidez inflamatória geralmente dura mais de 30 minutos após acordar. O inchaço pode acompanhar a rigidez, dando às articulações um aspecto inchado ou sensível.

Inchaço dos dedos das mãos ou dos pés

Um sinal inicial característico da artrite psoriásica é o inchaço que acomete todo o dedo da mão ou do pé, muitas vezes descrito como um aspecto de “dedo em salsicha”.

Isso ocorre devido à inflamação tanto da articulação quanto dos tecidos ao redor. Esse tipo de inchaço é diferente do inchaço localizado observado em outras condições.

Ele pode surgir de forma súbita e ser doloroso ou quente ao toque. Mesmo quando a dor é leve, o inchaço visível não deve ser ignorado, pois pode indicar atividade inflamatória precoce.

Alterações nas unhas

Mudanças nas unhas são um sinal inicial comum, especialmente em pessoas com psoríase. Essas alterações podem incluir pequenas depressões na superfície da unha, espessamento, descoloração ou descolamento do leito ungueal.

As alterações podem surgir antes dos sintomas articulares ou ao mesmo tempo. Como as unhas crescem lentamente, esses sinais costumam refletir inflamação contínua, e não um dano repentino.

Fadiga e redução de energia

A fadiga persistente é outro sintoma inicial que muitas vezes passa despercebido. A atividade inflamatória pode afetar os níveis gerais de energia, mesmo quando o desconforto articular parece leve.

Essa fadiga não melhora facilmente com descanso e pode interferir nas atividades diárias. Na artrite psoriásica, a fadiga está relacionada à ativação do sistema imunológico, e não apenas ao estilo de vida.

Ela pode surgir antes de um inchaço articular evidente, tornando-se um sinal de alerta importante, porém frequentemente ignorado.

Sensibilidade em tendões e ligamentos

A inflamação inicial pode atingir áreas onde os tendões se ligam às articulações, causando sensibilidade localizada. Locais comuns incluem a parte de trás do calcanhar, a sola do pé ou a região dos cotovelos.

Esse tipo de dor costuma piorar com movimento ou pressão e pode ser diferente de uma distensão muscular. Como essas áreas são usadas com frequência, os sintomas podem ser confundidos com lesões por esforço repetitivo.

Desconforto nas costas e no pescoço

Algumas pessoas apresentam desconforto precoce na região lombar ou no pescoço. Esse desconforto geralmente melhora com o movimento e piora durante o repouso, especialmente à noite.

A rigidez matinal nessas áreas pode durar mais do que o esperado. A dor inflamatória nas costas se diferencia de uma sobrecarga mecânica pelo padrão e pela persistência.

O reconhecimento precoce é importante, pois o envolvimento da coluna pode progredir com o tempo.

Sintomas de pele e momento de aparecimento

A artrite psoriásica costuma ocorrer em pessoas que já têm psoríase, mas os sintomas articulares podem começar antes que as alterações na pele se tornem visíveis.

Em alguns casos, o comprometimento da pele é leve ou restrito a áreas menos visíveis, como o couro cabeludo. Como os sintomas cutâneos e articulares nem sempre surgem juntos, o desconforto nas articulações pode não ser imediatamente associado à psoríase.

Nessas situações, o histórico familiar torna-se especialmente relevante.

A artrite psoriásica frequentemente começa com sinais sutis e fáceis de ignorar. Os sintomas iniciais podem incluir rigidez articular, inchaço dos dedos das mãos ou dos pés, alterações nas unhas, fadiga, sensibilidade nos tendões e desconforto nas costas. Esses sinais variam amplamente, refletindo a natureza complexa da condição. Reconhecer os alertas precoces favorece o diagnóstico oportuno e um manejo mais eficaz, ajudando a preservar a funcionalidade e a qualidade de vida ao longo do tempo.